การติดเชื้อไวรัสเรื้อรังมีผลกระทบอย่างลึกซึ้งและยั่งยืนต่อระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ในลักษณะที่คล้ายคลึงกับที่พบในวัยสูงอายุ นักวิจัยใช้ระบบภูมิคุ้มกันวิทยาและปัญญาประดิษฐ์ การตอบสนองของภูมิคุ้มกันในกลุ่มคนสูงอายุ ผู้ติดเชื้อเอชไอวีที่ได้รับการรักษาด้วยยาต้านไวรัสในระยะยาวและผู้ที่ติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซี ยาที่มีอัตราการรักษาสูงถึง 97%
การเปลี่ยนแปลงร่วมกันในระบบภูมิคุ้มกัน ได้แก่ การเพิ่มหน่วยความจำ T เซลล์ การควบคุมเส้นทางสัญญาณภายในเซลล์ของการอักเสบ และความไวต่อไซโตไคน์ในเซลล์ลิมโฟไซต์และเซลล์มัยอีลอยด์ลดลง การอักเสบเรื้อรังที่เกิดจากความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกันมีความเกี่ยวข้องกับโรคต่างๆ ของวัยชรา “การติดเชื้อไวรัสเรื้อรังมีส่วนทำให้ภูมิคุ้มกันบกพร่องตามอายุหรือไม่นั้นยังคงเป็นคำถามเปิดอยู่ ทั้งอายุมากขึ้นและการติดเชื้อไวรัสเรื้อรังทิ้งร่องรอยที่ลึกซึ้งและลบไม่ออกบนภูมิคุ้มกัน ความแตกต่างระหว่างการติดเชื้อไวรัสเฉียบพลันและเรื้อรังในการติดเชื้อไวรัสเฉียบพลัน ร่างกายมักจะสามารถกำจัดสารที่ก่อปัญหาได้ และระบบภูมิคุ้มกันจะผลิตแอนติบอดีที่ป้องกันการติดเชื้อที่คล้ายคลึงกัน